我不知怎么感谢你才好！どう感謝していいかわからない、という意味です。本当にお世話になりました。特に現地を案内してくれた友人一家とそのまたお友達の皆さん、本当にありがとう！

関西空港で出発便が遅れると分かった時は、もう行くのやめよっかな〜なんて思ったけどゴメンナサイ！やっぱり行って良かったです。

さあ、今日はもう帰国の日。今から空港へ向かいます。

朝食は日本でもお馴染みのSUBWAYです。ホテルの裏側にある食品街で食べました。

こんなところにもネコの絵が。コカコーラなんですが、これも日本の2ch文化の片鱗を感じるところですね。ちょっとデザインは違いますが。

昨日の夜に「空港までどうやって移動するか」について話し合った時に、地下鉄で行こうという話になっていたのですが、もう朝起きた時に足が痛くて痛くて…ふくらはぎがパンパンに張っていたので、お願いだからタクシーにしてくださいと懇願しました。

空港まで高速道路代金も入れて80元でした。まあそんなもんですね。

空港は広いのでここからシャトルに乗って移動です。ただこのシャトル、ものすごく長い距離を走るのでビックリですよ。それだけ広いんですよね。

広さでは世界一と言われている北京空港。出国手続きも無事終えて、あとは飛行機に乗るだけとなりました。

5年前はここに警察官が数人立っていたのを思い出します。あの時は呼び止められてカバンの中身を調べられました。けれど、今はもう誰もいません。出国審査手続きだけでした。中国もここ数年でとても平和になったんですね。

とっても喜ばしいことです。

だんだん名残惜しくなって来ました。次にまた来た時には、もっと良くなっているんだろうなあ。ありがとう中国、ありがとう北京！また来るよ〜

まあおそらくですけれど、もはやインターネットECサイトで商品を売るなんてことはなーんにも最先端ではなく、むしろ遅れてるという話になるかもしれません。いわゆるお買い物カゴに入れてクレジットカードで決済するあの手続きが、もはや無意味になるかもしれません。

だって、お買い物カゴに入れてレジに並んでお会計という手順は、リアル店舗のスーパーマーケットやコンビニの買い物方法ですよね？実際の店舗の購買行動をなぞらえて、ネットに置き換えたわけです。そのリアル店舗の購買行動が、いま大変革の時期を迎えようとしているのです。

北京のセブンイレブンでのこと。まずお会計ですが、もう北京では現金をほとんど使いません。全てスマホから決済です。現金なんて観光客ぐらいですね。レジのドロワーの中にはほとんど現金が入っていませんでした。

レジ打ちはまだ必要ですけれどこれももうすぐ無くなるでしょう。低価格なチップか見えないバーコードで処理すればベルトコンベアを通せばいい。

次は、マクドナルドの例です。中国では「麦当劳」と書きます。今年の1月に中国中信集団（ＣＩＴＩＣ）に買収されることがニュースになっていましたね。

そのハイテクぶりは、これはもう実際に実現されているのをこの目で見て来ました。

顧客は店頭の画面で注文します。代金もそこで支払われるわけで電子決済です。注文番号が書いてあるレシートが印字され、それを持って待ちいます。つまり、店員と注文の会話をする必要は全くありません。これは、店舗に来店する前に注文することが出来ることを意味します。

そして出来上がった商品を持ち帰るのです。

これは、現金が不要というだけではなく、将来的には注文をネットで出来る可能性があるのも大きな特徴です。ECサイトで商品を持ち帰ると考えてください。もちろん、送料無料です。だってお店に取りにいってるんだから。

日本でもようやく実験段階に入ったらしいですが、北京ではすでに普及していました。

（写真を撮り忘れたので日本版で）

さらには、アリババグループが杭州で小売店の商品を持ち帰るだけで自動的に会計されちゃうシステムも実験段階に入ったようです。顔認証とIoT技術だと推測されますが、なんとも言えない近未来感です。だって、もはや行動だけを見ていると、ただの万引き犯ですよ？？？

店に入って勝手に商品を持ち帰るのですから。

初日にお話しした中国版UBERもそうですし、昨日のお話のモバイクもそうですが、既得権に縛られずIT革命はどんどん取り入れています。むしろ、その成長活力を経済政策として取り入れていこうとする勢いさえ感じます。

中国では潜在的な消費力が、いま花開こうとしているな、とそう思いました。

その日、ショッピングセンターでのこと。

無印良品もある、昨日ご紹介したフラッシュモブの建物の中です。

シンプルで素敵な洋服も売られており、みんなオシャレになったのもうなづけます。日曜日でもあったので店内は若者でいっぱいでした。

そこは一階のロビーでアート作品が飾られているスペースでした。中国人の3世代家族が歩いて来ました。子どもがフランクフルトソーセージを食べながら歩いています。

子どもはふと横にあった西遊記の主役である孫悟空の人形を見つけ、突然指差しました。すると、フランクフルトの持っていた手で指差したものだから、ソーセージがピョーンと飛んで行って地面に落ちたのです。

私はあっと思うと同時に、その家族が通り過ぎたら拾ってゴミ箱に捨てに行くため、さっきまでコーヒーを飲んでいたスターバックスに戻って紙ナプキンをもらいにいこうとしたのですが、その時、

若い母親がその落ちたソーセージを素手で拾い上げ、ゴミ箱へと歩いて行ったのです。

ああ、中国も変わったな、というより日本人も負けないように頑張らなくちゃ！そう思った瞬間でした。

民度の話はやはり上がっていたようです。本当に素晴らしいことですね。あと10年もすれば日本と変わらない良い国になるでしょう。追い越されちゃうかも。

ちょっと上から目線な言い方をしてしまいましたが、そういう意図はなくただただIT革命がアジアから起きることが楽しみなんです。

ことわざにもあるように、衣食足りて礼節を知る。まさにいま中国はその道を歩もうとしていました。アメリカに負けないアジアならではのきめ細かいサービスを生み出せるのか。興味津々です。

今から5年前に北京に来た時には、ちょうど黄砂の時期でもあったので、いつもモヤがかかったみたいな空でしたし、PM2.5の問題が大騒ぎになっていた頃だったので、あまり良い印象はありませんでした。街もゴミが落ちているイメージ。もちろんオリンピックの後ですからそれでも良くなった方だったのでしょうけど…。

新しい建物の裏側に住居を隠して見えなくしたり、共産党のスローガンを書いた垂れ幕でカバーしたりとまだまだ目隠し作戦は続いているものの、ずいぶんと変わりました。まず一番変わったなと思うのは、警察官がいません。

5年前は頤和園のチケット売り場に警察官がいたのを覚えていますが、（写真下）今はまったくいませんでした。（写真上）

なかなか面白い比較でしょ？夏だというのもあるかもしれませんが、服装もずっと華やかな色合いになっていて、みんなオシャレになりましたよねえ。

団体旅行で来ているなあと思う人たちも、5年前は地方のツアーって感じでみんな同じTシャツを来ていましたが、今はもうその姿はなくみんな自由な国内旅行をしていて、団体旅行は中学生の修学旅行みたいな子供ばかりでした。

その子供たちのTシャツはみんなお揃いなんだけど、そのデザインもまた普段でも着れるようなプリントTシャツで、みんな少し工夫を加えて着こなしていたりして。

とっても普通の観光地です。警察官がいなくなったのも、安全が確保されている証拠なんだろうなと。

また、道路を走っている時にはこんな車も発見！

こんなの、中国で見る日が来るなんて思いもしなかったなあ。平和だなあ。いやあ、日本文化クールジャパンもここまで気に入って頂いて。とっても良いことですね。時代ですねえ〜

​
街中で急に音楽が流れて、人が踊り出したなあと思って見ていると、中から大勢の人が出て来てみんなでダンスを踊り始めたのです。

そして、涙ぐんだ女の子が拍手で迎え入れられて、歓喜の輪の中に。

これは、フラッシュモブという、最近はやりのお祝いの仕方ですね。

若者はもう中国でもアメリカでも関係なく、新しいことをどんどん取り入れて、みんな変わってきているわけですね。世代交代っていうのが一番良い平和の基礎なのかもしれない。

道路を車が走りまくりと空気が汚れるからか、スマホで貸し出しするレンタル自転車「モバイク」も、市内の至る所に整備されていました。

日本ですらまだ普及していないのに。（お台場には少しあるけど誰も使わない…）

パリやロンドンだと7年ぐらい前に始まってるし。

料金制御は2次元バーコードです。wechatマークが輝いていますね！これでスマホをかざして鍵が開くんです。

早朝には必ず掃除の人たちが道路をはいています。

石炭火力発電も少し控えめにしたからでしょうか、空には青空が見えました。

北京も変わっているんですねえ〜

よかったよかった。

でも、そんなもんじゃ無いんですよ。もっと進んでいます。もう日本は負けてる部分もあるかもしれない…

そのお話はまた明日。

いつの間にかお題が「さあ、食べましょう」に変わっているのをお気付きでしょうか？あはは〜

とまあ、そういうわけで北京ウォーカーの旅も、いろいろと美味しい食べ物に出会えました。あまり外国に来て美味しいと思う事って無かったのですが、うん、やっぱり地元の人に聞けば美味しいモノに出会える！

海外に限らず旅行ってえのは、地元民とのコミュニケーションが大事ですよねえ〜

というわけで、今回の北京ウォーカーの旅で出会った食事のお話をば。

まず北京に着いた初日はホテルの中にあるレストランで、珍しい日本食のメニューを見たのでこちらでお食事をば。中国人の握るお寿司というものを食べてみましょうということになりました。

これは、カリフォルニアロールですけれど、なかなか美味しかったですよ。この前に、マグロなどいくつか握り盛り合わせを食べてます。エビの握りにいくら乗せなんて、まあとにかくオシャレな感じです。

中国もどんどん進歩しています。

今までみたいに急成長して背伸びしてきたのが、これから少しづつ本物に変わっていく、そんな自らの人生を思い出す感じですね。

そして、面白いと思ったのはこんなメニューがあったから。

なんと、関西風お好み焼きです。少しマヨネーズが多めでソース味が負けてましたが、美味しく頂きました。北京に来てお好み焼きを食べることになるなんて〜と笑ってしまいましたが、迷わず注文してしまいましたねえ。

そして次なる食事は四川料理のお店です。ガイドさんに教えてもらったお店で、日航ホテルの近くにありました。そういう意味で日本人の味に近付けてあるのかなあと思うぐらいに、日本で食べる本格中華店と同じ美味しさでした。もちろん、激辛ですけどね。

ガイドさんに聞いても、北京の人たちもよく食べに来ると言っていましたから、そうなんでしょう。

まあ、北京で四川料理を食べているってことは、北京で寿司を食べるのと同じようなもんかなあと思うわけですが。（地元料理では無いってことでね）

値段も良心的で美味しいレストランでした。

そして最後は、少し北京から離れた新興住宅街で教えてもらった東北地方の料理です。

東北といっても日本じゃなくって、中国のね。

これぞまさに中国の現地の味って感じですが、東北料理なんだそうです。

特にこの料理は、血を固めた料理なんだそうで、滋養強壮に良いらしい。

味はレバーのような感じでした。まあ、美味しくパクパク食べたくなるものでは無かったですが…。周りは白菜鍋みたいなもんでした。

ごちそうさま〜！

「もう歩くのいいから、美味しいもの食べさせてくれ〜」それは一緒に行くよう道づれにした友人の声です。そりゃもう歩くのは充分ですね。一日中暑かったし。汗をかいたのでいったんホテルに戻った私たちは、シャワーを浴びて服を着替えて、少し休憩。

今から一緒に食事に行く友人はなんと妊娠4ヶ月ですから、もう体調には気を付けてもらってと少し休憩時間をとりました。

そこで晩御飯のお話。実は北京に着いた日に北京ダックのお店を教えてもらっていたのですが、翌日には早朝から万里の長城へ出掛けるということで、その日は早く寝ようということになり、ホテル内のレストランで食べました。

ですので、今日はようやくこの旅お目当の北京ダック専門店です。

さあ、タクシーだ！とばかりに意気揚々とホテルを出たものの、一台も来ません。待てどもぜんぜん来ません。

仕方ないのでまた歩くことに…。途中地下鉄に乗って行くものの、駅構内への階段は歩くしかありません。エスカレーターなんて気の利いたものはありません。

「ふくらはぎが筋肉痛で歩くの痛いよ〜」

「うるさいよ〜とっとと歩け〜！」

券売機で切符を買い、ホームへと降りるとなんとニュートラムのような自動ドアで区切られていました。

この感じ、日本と同じですね。
駅の行き先も車内に案内が出ています。わかりやすくて良いです。山手線や大江戸線のようにぐるっと一周しているみたいでした。

5年前には開通してなかったと思うんだけどなあ〜こんなに便利になって。

そして団結湖という駅で降りてすぐのところに、ダートンという北京ダック専門店があります。まだ日は高く明るい街並み。このお店はここが本店なんだそうです。北京ダック専門店の中では比較的新しいお店なのですが、創作料理がたくさんあっていろんな料理が楽しめる新興勢力なんだとか。ここ数年で店舗数も増えているそうで。

身長190センチはある大きな薫さんという人が始めたお店なので、大薫（ダートン）です。

パッと見るに可哀想な見た目ですけどね…これが美味しいんだから仕方ないよね…

中にいろいろな具を入れて、皮で巻いて食べます。この味噌ダレをたっぷりつけて食べると美味しい！

こんな感じに切り分けてくれるんです。だったら最初からこの状態で持ってきてくれても良いのでしょうが、そこはやっぱり目の前で切り揃えるところを見せるというのがイベントなのでしょう。日本で言うとマグロの解体ショーみたいなもんですね。

最初は、この皮だけを砂糖につけて食べるんだそうで、口の中で溶けていく食感を味わえます。
うん！美味い！

エビチリマヨネーズ、野菜サラダ、トリュフ風味のタケノコ、あと…最後の野菜はなんだったけ？ま、青物のちょい炒めものですね。

いやあ、どれも美味しい！

これは少し行列を待たなきゃいけない人気店のはずです。

北京ウォーカーの旅はこれにて終了！もう歩かないからね！絶対歩かないぞ！絶対に！

帰りはもう夜になっていました。

美味しかった！はおちーら！

北京の緯度は日本でいうと東北地方は秋田県と同じぐらい。夏でもさぞ涼しかろうと避暑もかねての旅行のつもりでしたが、事前の現地友人からの情報では「35度まで上がることもある」とのこと。一気に行く気が無くなるような暑さでした。

とはいえ、北京ウォーカーは暑さに関係なくスタートするわけで、こりゃ大変。もう万里の長城で汗だくになり頤和園で脚が棒のようになり、やっとホテルにたどり着きバタンキュー

次の日は３つ目の目的地、天安門広場です。

まず、広場の西側で車を降ります。なぜかというと、セキュリティチェックがあるからなんですね。過去に事件があったのは皆さんもご存知ですよね。とても有名であり中国では消された歴史。それ以来、厳重なセキュリティチェックがなされているんですね。

セキュリティチェックを通過して、北の方へと歩いていきます。天安門が遠くに見えます。この横断歩道で5車線道路を渡ってあちら側の天安門広場へと歩いていくわけです。

もう、昨日から続くふくらはぎの筋肉痛が両足を攻撃してくるので、少しそこまで歩くのにも勇気がいる状態です。く、苦しい…

道を渡って左側、天安門から見て南西側にあるのが国会議事堂にあたる建物「人民大会堂」です。

中国はよく共産党独裁政府だと批判されますが、共産党という位置付けを「公務員」と置き換えて考えると、日本でも、高級官僚からヒエラルキーで固められた公務員組織に入るためには試験があり、東京大学法学部を出るような優秀な人間を選別してその中でも最も優秀な人間を、財務省や内閣府に配置する競争が行われているわけです。

唯一、違うのはその公務員を使うのが政治家でありその政治家は国民が選挙で選んでいるわけで、それこそまさに民主主義だと、中国の政治体制を批判する人が言うわけで。

けどさ、少し考えてみて。その選挙で選んだ政治家がさぁ…。「このハゲー！」とかヒステリックに叫ぶような政治家がですよ？そしてその政治家を志す人は大抵は官僚の出世レースでたぶん負けた人が公務員を辞めて選挙に出るようなことが多いわけで、それって本当に優秀な人がなるのかな？って思いました。

権力をチェックしているというマスコミだって、既得権者なわけでゴシップばかり。不適切発言とかで責任追求をするとか、共産党内で出世レースで情報リークして足の引っ張り合いしているのと何も変わらない…

むしろ優秀な人の集まりの中ですごい競争社会を勝ち残って、最も優秀だと思われる人が、すんごい頭の良い考えで独裁する方が、私たち凡人は安心できるんじゃないか…そして、社会の変化が早く起きて良いときもあるんじゃないか？

天安門広場で少し考え込んでしまいました。

いや、だからと言って日本より中国が優れてるとかそういう話ではなく、もちろん民主主義の方が良いって思ってるんですよ。独裁国家には大反対だし。けれど、大人数を束ねる国というものは結局、みんな同じ仕組みになっちゃうのかな…と。

まだまだ遠くにある天安門。もうそこまで近付かなくてもいいや。脚が痛いし…

と、途中で断念。帰りに車で門の前を走って車窓から写真だけ撮りました。

あー足痛えー北京ウォーカー限界だぁ〜

北京ウォーカーの２つ目の目的地は頤和園です。

これまたとんでもなく広い…西太后の別荘地として作られたんだそうで、池が桃の形になっている人工池なんだそうです。その掘った土で山を作ってその上に御堂を建てるという気合の入った別荘地。

その広さは…290ヘクタール…東京ドーム62個分に相当するそうで。

チケットを購入。

中国人だって行列でちゃんと並びます。入ってちょっと歩けばその人工池。その奥に見えるのが掘った土を積み上げた高さ50メートルの人口山です。

なんともすごいスケールであります。

このメチャクチャ広い池を左手に見ながら、少しづつ人口山の正面に。

写真の手前にある、人が座っている屋根の下は、渡り廊下のようになっています。この屋根付きの通路は、雨に濡れないでここまでたどり着けるように作られたものだとか。

さっき遠くに見えていた山の上の建物がやっと正面に見えて来ました。
ということはまだ半分しか歩いていません。

「この山を登りますか？」
「いえ…もう充分です…」

万里の長城で足が疲れていた私たちは、ガイドさんの提案に丁重にお断りしました。

実は、頤和園の東の端から西の端へと池沿いに歩いている理由は…まあ、正門が東の端だというのもあるのですが、見たかったところがあったからです。

それが、

石でできた船…の形をした宴会場なのですが。
よくパンフレットなどで見ていたので、船が浮かんでいるのか置いてあるのか、中はどうなっているのか興味があったのです。

ガイドさんに聞くと、もちろん石で作られて置いてあるだけですし、船のデザインをしているだけだそうです。中で宴会が執り行われたりした場所なんだそうで、残念ながら中には入れませんでした。

中はとても豪華に飾り付けられていらようですね。遠くから見てもその痕跡が伺えました。ボートに乗って近くから見ようとしている人たちもいました。あーその手があったか！

やっと頤和園を西の端の出口まで歩いて脱出することが出来ました。

もう、すでにこの時点で脚がパンパンになっています。

こりゃ明日は筋肉痛かな…

さあ、この企画のメインイベント、北京ウォーカーの始まりです。とはいえこの広い北京を歩いて回るなんて無茶なことは申しません。

まず始めに歩くのは…歩くというより登ると言った方がふさわしい、

「万里の長城」です。

北京から北西方向へ高速道路の6号線に乗って行くと、約2時間ぐらいで到着するのですが、この日は事故渋滞もありもう少し時間がかかりました。高速6号線で行く万里の長城には実は3種類あるのだそうで、北京市内に近い方から、居庸関、水関、八達嶺です。

１つ目の、居庸関をくぐり抜けて先へと進みます。

3つのうち、最も遠くの八達嶺が一番人気なんだそうです。ガイドさんの話によると、なんでも毛沢東がこの八達嶺の長城を登らない者は漢ではないという名言を言ったんだそうで。

その日は休日だったのでふもとの駐車場から黄緑いろの送迎バスに乗り換えて登り口まで行かねばならず、ちょっと面倒なかんじ。

それもそのはず…登り口はものすごい人波でした。

入り口から向かって右側が女坂といってなだらかな坂道、左側が男坂といって急な坂道。どちらにしますか？

女坂は人気がありすごい人ごみだったので、男坂を選択しました。するとガイドさんいわく

「たぶん、頂上まで登れないですよ。まあ8合目かな。日頃、運動してます？」

「いえ…運動不足です…」

「じゃあ、4合目までね」

なんともまあ、バカにされるじゃあないですか。

これが女坂です。

ところがやっぱり実際に男坂を登ってみるとその急激な坂道は想像を絶する絶壁ぶり。

「これを今から登るの？？？ヒエー！」

これが男坂です。

もう最後の方は手をついて四つ足で登らないと進まないほど大変な坂道でした。後ろを振り返って上から見下ろすとこんな感じに見えます。急すぎてもう、登って来た道も見えません。

疲れたよ〜

ゼイゼイ…

でもなんとか8合目までは到達しました。そうか…このよつんばいで登って疲れがピークに達してその先へ行くのをみんな諦めちゃうのね…。その気持ち…わかるわ。

景色は最高でした。

8合目の砦の下の広場に石碑が。

これが、毛沢東の言葉ですね。この字体は直筆だそうです。

不倒長城非好漢

「長城に至らずんば好漢にあらず」（長城に登らないと男じゃない）

んー…それ程のもんでも…

「これはhymer.lifeの企画旅だよね？」
「そうだよ、企画だよ」

とまあ、そういうわけで始まりました北京観光。このお話は日本でのLINEのやり取りから始まります。

「ねえ？北京だけどさ、一緒に行くってことでいいよね？」
「中国なんてイメージが悪いじゃん。空気も汚れてるんでしょ？」
「ずいぶん綺麗になったっていう話だよ」
「北京に何か見どころあるの？」
「万里の長城とかさ、天安門広場とか」
「あ…それ魅力！」

というわけでスッキリ決まった北京旅行。

「けれど、１つだけ大事なことがあってさ」
「何が？」
「もうかなり広くてかなり歩くよ？」

そう。

北京はとっても広い！

同じ縮尺で関東平野と並べてみました。もう、一目瞭然です。
北京市という市が、東京都に埼玉県神奈川県を足しても全然足りないということが伝わったでしょうか。北京市の面積は16,800平方キロメートルですから、関東平野（約17,000㎢）とほぼ同じ…。
とんでもない大きさです。

人口はほぼ3,000万人で北京オリンピックのあともどんどん成長している大都市です。

その中心部はとんでもない高さの高層ビルが所狭しと立ち並び、住宅は同じデザインのタワーマンションが3-5棟並んでグループを作るように立っており、それがいたるところに集まって並んでいるのです。
それでも足りないと思っているのか、まだまだ工事中の建物がいっぱいありました。

これだけ一気に建築工事が進んでいるという光景は、なかなか見られません。
思わずカメラを向けました。中国中央テレビの建物の南西側の開発地です。

とんでもなく高いビルが作られていました。

私たちを案内してくれるのは、これまた現地の友人が手配してくれた日本語のできる女性ガイドさんです。簡単に言えば友だちの友だちですね。彼女は言います。

「数年前までは日本からの中国への観光が多くて、中国の説明をしていました。けれど、最近は中国人が日本へ行く時にガイドとして同行し、日本で観光案内をする方が多いです」

やはりそうだったんですね。どうりで飛行機がANAなのに乗客が中国人ばかりだったのもうなづけます。為替レートでこれほどまでに人の流れが変わってしまうものなのか。ガイドさんは続けます。特に最近の動きは激しく、

「韓国旅行の規制がかかってからというもの、中国人はさらに日本へ向かっています。実は3日後には同行ガイドで東京なんです」
「え？それじゃあ私たちが帰国する日と同じじゃないですか！？」

すごい仕事ですね〜いろんな人と初めて会って、すぐに仲良くなって現地を道案内しながら、施設の歴史など説明する…いやあ、そんなの無理だわ。

この日は、朝早く待ち合わせして朝食へ。

ガイドさんいわく、友人の指定の飲茶店なんだそうな。

24時間営業だそうで、ガイドさんもよく来ると言ってました。

写真左奥に見えるのが、北京の一般的な朝食の「油条」という揚げパンなんだとか。

指差し中国語のアプリにも載ってました。

お粥もなかなか美味しい。日本で食べるのと同じだなって思いました。

「ここ、観光客用のお店じゃなくて、現地の方も食べに来るんですよね？」
「はい、みんな来ますよ〜私もたまに来ます」

ということは、日本で食べるお粥も中国と同じ味でちゃんと作っているんだなぁ

この風景が古き良き中国として語られる時が来るでしょう。日本でも昭和35年頃（1960年代）を懐かしんで映画が作られたりするように、中国も今まさにその道を歩んでいるようです。

古き良き中国と新しい中国が複雑に共存する北京です。

着きました！北京空港です。ここ数年の中国のイメージが悪くなったからでしょうか、日本人観光客の少なさに驚きです。ANAに乗っているのに機内はほとんどが中国人でした。もう機内から完全アウェイの雰囲気。

飛行機から降り立つと心配していた天候も豪雨は過ぎ去っていて、曇りでむしろ暑過ぎず、快適な感じ。

いやー北京空港はとにかく広い。

建物の大きさも世界一かもしれないけど、空港面積も遠くに飛行機が小さく見える広さです。

さっそく入国手続きの列に並んで、シャトルに乗って空港の出口へと向かいます。出口ではドライバーさんが待っていてくれるはず…。

5年前にはまだ普及していなかったのですが、いま中国ではuberのようなサービスがあって（「滴滴出行」という名前らしい）これを友人が手配してくれていました。

これがとんでもなく便利でした。もう専門でこれを仕事としてやっている人もいて、若い人がきちんとした身なりで、しかも比較的新くて乗り心地の良い車に乗せて行ってくれます。

一方、昔ながらのタクシーは中年のおじさんでだらしない服装をした人ばかり。許可証のあるタクシーだとはいえ、中には日本人だからと高い値段をふっかける運転手もいるんだとか。ホテルでタクシーに乗って行く時、あるいはタクシーを降りた時に、ホテルのドアマンがタクシーのナンバーを控えたメモを手渡してくれるぐらいですから、そういった事件が減らないのでしょう。

待ってくれているその運転手さんは、友人がいつも北京で使っているご贔屓の運転手さんらしく、単なるタクシーというよりも、仕事仲間のレベルまでお付き合いがあるようでした。

これもタクシーとは少し違うところですよね。ネットでつながっているからこそ、信頼関係も継続しやすい。リピーターも出来る。タクシー会社にピンハネされない分を値段に反映し収入もあげられる。

世の中どんどん変わっていきますね。日本では当然のようにタクシー業界が大反対していて導入が遅れています。共産党独裁国家と揶揄される社会主義国よりも、民主主義の国の方がそういう既得権に対して優しいのではないでしょうか。なんとも自由社会の名がすたる…。

運転手さんは、地下の駐車場に車を停めて、国際線到着出口まで迎えに来てくれていました。プラカードを出してすぐに見つけられるようにしてくれていたので、すぐ発見！

まったく日本語も英語もわからない中国語オンリーの運転手さんですが、ホテルまで連れていってくれました。

さあ、明日から少し旅の企画が始まります。北京ウォーカーの旅です。

そういうわけで明日は朝も早いし、今日はもう飛行機の遅れた疲れもあって、バタンキューで寝てしまいました。うたた寝したらあっという間に夜になり、もう一度眠りに…おやすみなさい〜