自然は大切だけど、災害にあって人が命を落とすのは悲しいから、川は護岸工事をして海は防波堤を作る。山にはダムもできる。

そうやって自然が破壊されていくことは仕方ないんだな、人間のエゴかもそれないけど、人の命を守るためにはそうするしかないのかな、そんなことを考えていると、自然を守るには、人口を減らすしかないじゃん、ってことにたどり着く。

でもそんなの無理。そうして人は、自然を壊してきた。

ご先祖様が知っている綺麗な海も、透き通った水が流れる川も、都会からは消えてしまったのかなと思ってた。

ところが、「自然を舐めんなよ」そんな力強い言葉が返ってきたような気がすることがありました。

大阪湾の南の方に、海沿いのゴルフ場があって、そのついでに近所に立ち寄ってみたわけです。

まずは、道の駅。

みさき夢灯台という名前で最近できた新しい道の駅です。

そこでは、海の幸（新鮮な魚）が売られていました。

道の駅で獲れたての魚が売られているなんて、漁港の近くでなくては無理なはず。

はまちは「和歌山」だけど、小鯛は大阪の「淡輪港」で水揚げされたものらしい。獲った船の名前までシールが貼ってあります。

大阪湾でもそんな魚が獲れるほど海が綺麗なのかな〜とそんな疑問が。

ゴルフ場の裏側に海が見えたのを思い出して、じゃあ実際に見てみようとその海岸沿いの道へと車を走らせます。

ドローンを持っていたので、海の上から撮影してみます。

思っていたよりもキレイな海です。沖に出ればもっときれいなのでしょうね。

この海岸で密漁する悪い人がいるぐらいですから、やっぱり海は綺麗なのでしょうねえ〜

納得です。

緊急事態宣言が解除されて、基地から帰ることになった時に、何か解放された気分になって、いろいろなところに足を伸ばしてみたくなりました。

まったくの思いつきでGoogle Mapを開いて、どこでも良いから拡大していって、その地図の上で「道の駅」と検索します。

すると、リストが出てくるわけですが、

その中で評価の高いところに行ってみよう、と思い立ち道の駅巡りをすることに。

もう、とにかく旅がしたい。けれど、まだまだ自主的な自粛は推奨されている。積極的な旅行というわけにはいかない…

じゃあ、もう、ノープランで道の駅へ行って、地域の野菜を買いまくるという「食料品のお買い物」なら許されるだろ

という単純な思い付きキャンカープチ旅行へ出発！

まずは、道の駅ちくさです。

千種川という鮎釣りもできる綺麗な川に、ミニキャンプ場なる河原がありまして、

ここから河原に降りる階段があります。

と言っても、デイキャンプ場ですね。

この日は誰も来ていなかったので「時間も自由に使ってもらって良いですよ〜」と言われたものの、次の道の駅にも移動したかったので、

すこし、川で遊ぶだけにしました。

水がとても冷たくて、泳ぐにはまだ早かったかな。

今ならもう大丈夫かもです。

これまた、ここに来るまで知らなかったことですが。

アントウェルペンという街の名前の語源が、近くにあるブラボーの噴水というところに記念碑として立っているというではないか。それは行かなくてはなるまい。

いやー残念！この建物も改修中ではありませんか。これはアントウェルプ市庁舎なんだそうですが、その手前に見えるのがブラボーの噴水モニュメントです。

なにやらツアー客が説明を受けていますが、もちろん何を言ってるんだかわかんない。何語だろう？

近づいてみると、なにやら人が、何かを投げようとしている姿が、造られています。

投げようとしているのが英雄ブラボーさんで、その下に倒れているのが悪者巨人アンティゴーンというのだそうな。

この、下に横たわっている巨人がアンティゴーンかな？手首が切られてイタイイタイと言っているような表情です。

この悪者巨人は、この近くの川を通る船に通行料を要求していたらしく、その要求に従わなかった者の手首を切り落として、川へと投げるという悪さを働いていたらしい。

それを、ローマの戦士ブラボーが退治して、その悪者の手首も切り捨てて投げた、というのが伝説。

手首がアントで、投げるがウェルペン、という意味なんだそう。

帰りに駅前の遊園地で少し遊んで、アントウェルペンを後にします。

楽しかったよー手を投げる街〜

さあ、この東日本縦断ラリー企画旅の最大のイベントとも言うべき目的地へとやって参りました。厳美渓で空飛ぶ団子を食べるのでございます。

あれは、旅の行き先が東北だとわかった時の会話から。

「東北でどこか行きたいところあるの？」

「うん、実は…岩手に行く前に寄りたいところがあるんだ」

「どこなの？」

「平泉の金色堂と厳美渓の空飛ぶ団子なんだけどさ」

「空飛ぶ団子？？」

まあ、予想通りですが金色堂よりも団子に食いついてきたな。やっぱりな。

さあ、厳美渓に到着しました。川を渡って向こう岸にある駐車場に停めて歩いていきます。

川へと降りておく道は天然の岩の堤防のようになっています。看板を見てすぐに河原へと降りていきます。

この岩場の向こうに渓谷があって数メートル下を川が流れているのです。

見事な絶景ですなあ。流れてくる雪解け水が長い時間をかけてこの岩肌を切り裂いてきたのでしょう。日本の美しい風景です。

しかし、ここへ来たのは絶景の眺めを楽しみに来たわけではありません。空飛ぶ団子を見なくては！

まず、こちらがカゴにお金を入れて、板をハンマーで叩きます。するとするするとカゴが引っ張られて対岸のお店の方へ。

しばらくすると団子が入ってカゴが戻ってくるという仕組みなのです。

さきほどご飯を食べたばかりなのに、団子は美味しく頂きました。

駐車場は川を渡って左側にある大きな駐車場です。GW中だったけど、HYMERくんを停めさせてくれました。キャンカーOKでした。

それから川沿いを下って吊り橋を渡ってみるなどしましたが、ひたすら続く絶景にポカンとするばかり。天気が良くって綺麗でしたが、嵐で大量の雨が降って川が大洪水になるほど激しくなる時もあるのでしょうね。

砕かれた岩が浅瀬の石川原になっているのを見て、自然の恐さも感じます。大歩危小歩危に行った時もこんな感じだったな。かずら橋を渡った時の記憶。

厳しい自然の中に美しい景色が宿る、

その名も「厳美渓」とは良く言ったものです。