あのねえ、これは絶対に行っておいた方が良いって。それぐらいオススメ。もうねえ、明石海峡大橋で淡路島に渡る人が多いと思うんだけど、そこで淡路島に到着した気持ちになってしまって、ハイウェイオアシスもあることだし、そこで淡路島を堪能した気持ちになっちゃう。それダメ。

鳴門のうず潮を見に行く人もだいたい鳴門大橋を渡って遊覧船の出ている方へと行っちゃうでしょ？そうして鳴門南インターチェンジで出ることって少ないと思うの。けどねえ、これ行っといた方が良いわ。

それが「道の駅うずしお」

そりゃこじんまりとした道の駅ですし、有名というわけでもないですけれど、ここにはこれがある！

いやー感動した。これ、美味しい！淡路島の玉ねぎって本当に美味しいんだけど、それをバーガーにしちゃってそりゃ美味いに決まってるわ。

ねえ？美味しそうでしょ？

限定のサクラマスもまあまあだったけど、それよりも何よりも美味しかったのが、オニオンビーフバーガー！これ一押しだわ。

開店と同時に1番に並んで食べたんだけど、そのあと次々とお客さんが来ていた。みんな知ってるんだなあ。

そのあと、大鳴門橋まで歩いて、その真下まで歩いて行くことができました。

このたまねぎベンチもインスタ映えですねえ。

後ろからは本物のタマネギにしか見えない…

たぶん私たちだけの旅だったら、絶対に来ていないところです。まさかこんなに面白いことが、ココうどん県で行われていたとは知るはずもありません。

なんという「おもてなしの国、日本」すごいものを見せていただきました。

「中野うどん学校　高松校」

なんというネーミングセンス！やるな…おぬし。陸軍中野学校を連想させるあたり、これはとても厳しい訓練校なのであろう。期待できるぞ。うどん生産技能を高めて帰ろうではないか。

なんと、この学校でうどんを打つところを体験していこうというのです。いやあ、私たちの旅ではこういうの、絶対予定に入れてなかった。さすがは芸術系友人。目の付け所が違う。さて、私たちが到着した時に、すでに淡路島からかけつけた友人一家が待っていました。

「ここ、何時からのコースに予約したの？」

「えーっと、11時からの枠だね」

「だったら、山田屋さんに10時半に到着したって、うどん食べる時間なんてなかったじゃん！」

山田屋からここまで移動時間にして30分はかかる。

「で、四国にうどんを食べに来て、うどん食べずにいきなり”打つ”の？」

「いやあ、もうウドン好きもここまでくるとマニアだなあ」

「すいません違います！寝坊です！」

もう、始まる前から大爆笑で面白過ぎて気分は上がっていました。そこへうどん学校が笑いをぶちこんできます。

まず、とりあえず伸ばして切るところから始めるわけです。すでに熟成させたものですよと餅のような形をした固形物をわたされ、それを棒で伸ばして切って完成〜

あれ、おかしいなあ。これで終わり？

いやいや、じゃあこれは何に使うんだ？

あきらかにうどんになる前の小麦粉テキなものがあるではないですか。どういうことですか。これで終わるなんて。

はい。ご安心ください。そんなことはありませんでした。

もちろんこれから、うどんを練りますよお。

普通なら、ここでイメージとしてこうやって職人さんが丁寧に足踏みしてうどんのコシを出すという作業を想像するわけです。

ゴザを敷き始めていよいよ足踏みですな、と皆が靴を脱いでその準備をし始めたところ、ミュージックスタート！

何を言ってるんだと。そんなつまらないことをこの学校で教えるわけないじゃないかと。ここは中野うどん学校だぞと。さあ、踊れ！皆の者どもぉ！

半分以上が若い学生さんだったので、それはもう凄い迫力で盛り上がって、ガンガン飛び跳ねるわ。隣の机の年配の人たちはどうやら中国から来た観光客だったようで、この光景をとても面白がって撮影していました。

いまごろ、WEIBOでさらされてるかもねw

いやあ、若いって良いなあ〜

うどんを練ってから切るまでに熟成時間が必要なんだそうで、それでさっきの伸ばして切る作業から先にやったのはこのあと食べて帰る人たちの分を、湯がくためだったんですね。

なるほど、他のお客さんはここで食べて帰るのね。

私たちは、持ち帰りを選択していたので、ここでは食べません。体験教室も終わり、踊り疲れてヘトヘトになった私たち。

「さて、もう昼の12時ですが、まだ、一杯もうどん食べてないんだよね？」

「そうなのよ〜せっかく香川県にきたのにも12時過ぎだというのにまだ食べてないし」

「その上、うどん食べるために朝食は少し少なめにしておいたからお腹が空いているところに、これだけ運動させられたんじゃあもう腹ペコ」

「次の予定は？」

「午後1時にお菓子づくりの体験教室を予約していて、その前にこの近くのうどん屋さんをピックアップしているの」

「OK！私たちはたぶんそのお店だとHYMERくんが停められそうにないから、先にお菓子づくりの教室に先に行ってるね〜」

そうして、またバラバラに移動を始めたのでした。

（もう、オチが見えてるよね？）

町おこしと言いますか体験型アトラクションとでも呼ぶのでしょうか、いろいろな工夫がされていて「おもてなし」文化も進んでいるようです。

淡路島の北側にハイウェイオアシスがあるのは昔から知っていましたが、そこでなにやらアトラクションが設置されたというじゃないですか。

そんなの知らなかったなぁと調べてみたら、なんと手塚治虫の火の鳥をモチーフにしたプロジェクションマッピングのようで、しかも火の鳥を助け出さなきゃいけないとかなんとか。

おお、それはいけない。助けにいかなくては。（なんでやねん）

さすが、芸術系の才能もあって芸大出身の友人はこういうアトラクションが大好きだとみえて、チョイスが面白い。

このチョイスに従っておいて、間違いはないというのが定説。

夜の営業開始というのも面白いですが、まだ肌寒かったのでコートの貸し出しもあったみたい。

この建物で受付を済ませます。料金は意外とお高い3,300円ですが、その価値はあるかな。こういうのは一度見たら満足だろうからリピーターは難しそう。

まだ明るいので、スタートまでは時間があります。途中にトイレも無いので先に済ませておきましょう。

最近は、こういった県立公園などでも民間の活力でもって魅力作りにつなげていくことが増えましたね。とても良いことですね。

公園施設がどれもつまらないものになりがちだったので、こうやってどんどん開放していけば、もっと活かされるように思います。

詳しい内容はネタバレするからあまり書きません。とても幻想的で綺麗でした。

ぜひ、行ってみてくださいね〜

讃岐うどんで有名な香川県ですが、映画UDONでさらに有名になった上に、2011年には県名をうどん県に変えてしまうという…どこまでも手の込んだことを！（TRICK風に）

そんな「うどんの聖地」で有名であるが故に、日本中の旅人を惑わせていることを香川県の皆さんはご存知でしょうか？その罪深いうどん文化は、我々県外人の胃袋にアタックをしかけていることを。

この春休みの旅は、そこから始まります。LINEを見ながら

「ねえ、田舎の友だちが春休みに四国に遊びに行くって言ってるんだけど」

「うん、それで？」

「一緒に行こうかなと思ってるんだけど」

「いやいや、その日は福岡に行ってるよね？」

つい先日もイカの話題をお届けしたところなんですが、実はここんとこ福岡にハマってます。最近は東京に行くよりも回数が増えて来ました。

「そうなんだよねえ…」

「でしょ？だから福岡に行ってるから無理でしょ」

「あのさ、九州行くのに途中で四国は通らない？」

「どんな地図感覚してんの？なんだよその遠回り。九州へ行くのに通りませんよ四国は」

「うむ。じゃあ決定だね。四国に寄ってこ」

「ええい！会話になっとらん！」

それから友人の四国旅行へと飛び入り参加するということになったわけです。

宿も何も決まっていなくても、すぐに飛び入り参加できちゃうのがHYMERくんの旅の良いところ。

まずは淡路島で集合することになりました。その夜に食事しながらの会話は明日からの四国の旅の計画についてです。

「まず朝から開店と同時にうどん食べてさ、そのあとXXして、次にYYうどんで食べてさ、次にZZ体験してさ。1日でうどん屋さんに5件は行こうと思ってるんだ〜」

はい…それは、うどん県初旅行アルアルです。

「え！？うどん屋さん5件？」

「若い頃からいつかはうどん屋さん巡りをしたかったんだよね〜」

お遍路じゃないんだし。

はてさて、どうなることやら。

淡路島ネタをひとつ。

洲本にあるイタリアンのお店でランチを食べに。

素敵なお店でした。後から知ったのですが、ミシュランにも載っている有名なお店だそうです。

そりゃ美味いっしょ？

コアラです。

ヒェ～なんか顔が怖い…

なんとニンニクです！

デカすぎて、思わず買いましたf^_^;)

知らなかった…。

四国に渡るには、明石海峡大橋から淡路島を抜けて徳島鳴門ルートを一番よく使います。

淡路海峡大橋を渡ってすぐに淡路ハイウェイオアシスがあります。

下りのサービスエリアには観覧車があって、上りからでも行くことができるそうです。

あいにくの雨でしたので、観覧車には乗りませんでした。

その代わり、上りと下りを往き来する中間地点にある淡路ハイウェイオアシスに行きました。

なかなかの広さですね。

雨じゃなければ、散策したんですが…いつもトイレ休憩だけで通り過ぎてしまうサービスエリアです。

もったいないですね。ここだけを目的に来ても良いぐらいの施設ですね。

というわけで、もう一度やって来ました淡路島。

（えーっ！？）

前泊の様子。

誰もいません。

 

サービスエリアは混雑していますが、

ハイウェイオアシスは夜は20時過ぎには店も閉まっているので、駐車場はガラガラです。

前泊するにはもって来いの静かさですよ。

朝が来てもこんな感じでした。

夜にゆっくりと眠って、翌日からのエネルギーを蓄えるには最適です。

ハイウェイオアシスからは、上り下りのどちらのサービスエリアにも無料で往き来できます。

下りサービスエリアに戻れば、レストランでモーニングセットもありました。

なかなかの充実ぶりですよ。

 

淡路島の入り口にある淡路サービスエリア下りには、観覧車があります。

これ、乗っておかなきゃでしょう？

わかりますか？

淡路島に住むというご家族ともお話出来ました。

海を挟んで、明石海峡大橋から明石の夜景。